我们继续往上走。

　　二筒的地盘最难熬，我几乎是掩着鼻子过去。

　　三筒居然是各种小单间。看来重点监果然是特殊的。

　　里面的人都不认识，他们有的坐着，有的站着，表情各异。

　　不过还是看到一个熟人，其实是我认识他，他不认识我——我只是对他印象深刻，连他叫什么也不知道。他就是大角斗的唯一幸存者和胜利者，那个在先皇葬礼上出尽风头的奴隶。

　　虽说大角斗的最后胜利者会获得自由，但一般而言，那些胜利者已经不能忍受做为一个普通人的平淡庸俗了。他们很多人都会效忠皇帝——虽然就是皇帝把他们抓做奴隶的。

　　我还以为这个人已经进入某支军队为国效力了，原来他一直被关在这里啊。

　　我站在他的监室面前，他也站着盯着我。

　　他比我高出半头，肌肉发达，伤疤满身。他国字脸，浓发浓须，眼里散发着杀气，使劲盯着我。

　　我问小李子：“这个人是谁？”

　　他说：“李弘光，西域人，因为跑去西漠省，犯了‘出境罪’被判死罪。他就是先皇葬礼上最后的角斗士。”

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　　大明帝国的二十三省分为本部、边疆、四夷、四海。

　　本部就是众多农业省，比如京畿、中原、河北、江南、江浙等。

　　边疆就是半农半牧的省，比如西凉、辽西、辽东、岭南等。

　　四夷就是西域、蒙古、云南、高丽。

　　四海就是四大海外省——极北省、西漠省、极南省、东海省。

　　海外省没有边界，因为没人知道它们的边界在哪儿，那四个省都是荒无人烟之地，只有四个要塞作为它们的省府，由禁军守卫。传说四夷是天之禁地，因此历代的皇家律法都禁止进入——这就叫“出境罪”——专门有边防军守卫，违者立即处决。

　　极北省在辽东以北。上古史书说极北省是有着巨大冰山和巨大雪怪的苦寒之地。省府是镇北要塞，由皇家禁军守卫。

　　极南省在云南以南。上古史书说极南省是烟瘴毒气之地，从来没人能活着出来。省府是镇南要塞，由皇家禁军守卫。

　　东海省是东部的海岛省。它具体在哪儿谁都不知道，上古史书说从山海关往东，坐船航行几个月才能到。它的省府是扶桑，由皇家禁军守卫。当然这些都是纸面上的东西，皇家律法规定禁止臣民出海，甚至规定距离海岸五十公里以内不许住人，违者诛全族，因此没人知道有没有东海省这个省，也没人知道有没有那个什么扶桑。我甚至查阅了皇家预算部的预算，那里有其他三个海外省驻军部队的经费，唯独没有东海省驻军的经费！我猜皇室虚构一个东海省只是为了给自己长面子。

　　西漠省在西域以西。西凉是草原省，西域是沙漠省，而西漠简直就是沙漠中的沙漠。西域省内，从东往西，越走绿洲越少，等一个绿洲都不见的时候，那就是西漠省的地盘了。上古史书说西漠是光怪陆离之地，里面满是不可思议的野兽。首府为镇西要塞，同样是禁军守卫。

　　当然这些上古史书都是禁书。我以前在中原通略看过，狗剩儿爹给我的书也稍微涉及一下。后来我在皇家藏书馆又仔细搜寻一遍，看了不少真真假假的史书、游记、志怪、小说。我一直想去这个世界的边缘看看。

　　而这个人居然去过西漠省！

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　　我看着他。

　　他也挑衅一样地盯着我。能从几千人中杀出的人果然有气势！

　　我对他说：“西域人？”

　　西域人都住在绿洲中。西凉人就够少的了，不过几千万，而西域人更是少得可怜，他们都住在沙漠中的绿洲，朝廷控制不了他们。

　　他点点头。

　　他一开始很抗拒讲他的事，但和我说了会儿话就很放得开。

　　我从和他的对话中了解了他的故事。

　　他叫李弘光，生于西域西部的一个绿洲。那个绿洲大概算是最后一个绿洲了，从此往西就再也没有一滴水。

　　所谓西域人，都是西凉人不堪忍受官府欺压跑过去的。这就好像四川人都是吐蕃移民，京畿人都是四川移民，而剩下的人都是京畿移民——当然，禁书中是这样说的，但无论是朝廷还是民间都是反对这一点。

　　但是，一万年的漫长岁月改变了人们的身体面貌和思想意识，让逃往西域的人成为了“西域人”。

　　从身体面貌上看，北方人身体高大，皮肤变白，那都是为了降低热量消耗的进化；而南方人身体稍矮，皮肤稍黑，那是为了散热和抵抗紫外线的进化。我甚至能预测再过几万年，他们几乎就不是一个种族，说不定北方人皮肤全是惨白，而南方人皮肤全是炭黑。

　　从思想意识上看，一万年的地域隔断产生了不同的方言和习俗，于是产生了族群意识，就好像南方北方互相瞧不起，甚至连我们那个地方，黄河两岸的人都互相看不惯对方。我猜再过几万年，说不定他们都不认是一国人了呢。

　　避免这两种结局的唯一办法就是自由交流，可惜这正是朝廷极力反对的，而朝廷正是要维系大一统的局面才这样做的。朝廷想要的是统一，得到的是分裂——妈的，又一个悖论！

　　——好了，我接着说西域人。尽管这些人已经跑得够远了，已经不和内地人一起玩了，但朝廷还是不放过他们。朝廷大概是有洁癖症，总是喜欢把边界弄得干干净净，把边界变成无人区。边境一百公里禁止住人，大批的皇家边防军一直巡逻。因此无论是东边的海岸线还是其余三边的陆地边境线，都是空无一人。

　　有一天，西凉军配合着西域首府迪化城的驻军一起扫荡西域西部边境线，他们摧毁了大批珍稀的绿洲，杀掉老弱病残，把其余的人都掳掠回内地的奴隶黑市。走投无路的人绝望地跑进西漠省，朝廷军队就在边境等着他们回来。很多人都死在灼热的沙漠，返回的人还是被抓了。

　　李弘光就是其中一个。

　　李弘光被抓住后，被卖为西凉的苦工，整天为西凉的工厂鞣制皮革。

　　先帝朱照天驾崩的时候，朝廷到处搜集看起来身体硕壮的奴隶，然后把他们集中起来在皇家大角斗场上自相残杀。

　　李弘光被卖给朝廷，进入大角斗场，一番大战后，最后几千人只剩下他一个。

　　等他死里逃生后，朝廷要他效忠皇帝，理由是皇帝饶他不死。

　　或许换做其他所有人都会感激皇帝饶他不死，但李弘光不这样想，他一直发誓要杀死皇帝。

　　于是，他就被扔进皇家监狱部。

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　　他的眼中冒出火来，他死死盯着我。

　　我猜如果没有铁栅栏门，他一秒钟就会弄死我——因为我也是皇帝的人。

　　他问我：“我们跑了那么远，为什么你们还不放过我们？我们做错了什么？”

　　我说：“书上说：‘率土之滨，莫非王臣。国中有人才而不为皇帝所用者，谋逆也。’怨就怨这本《大明皇家钦定律法》吧，大家都是按照它写的来做的，无论是杀人的，被杀的！”

　　他大喊：“我不服！”

　　我问他：“你准备怎么办？”

　　他用力震着铁门：“我要把你们全部杀光！”

　　我说：“不劳你费心，我们会自己杀光自己的，对这点请你要有信心。”

　　这时，我突然起了恶作剧的心态，想要把他劝进皇帝的军队中，这一定非常有意思。

　　我说：“你为什么不当官呢，多好的机会！”

　　他怒吼：“皇帝杀了我全族，我恨不得吃他的肉，喝他的血！我怎么会当他的官！”

　　我说：

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　　这就是我想让你干的。

　　你以为你在这里这样吼，就能杀得了他？不要说你，就是几千万军队进攻长安都不行。

　　但是，如果你能多看书，比如像我一样，你就会明白皇帝都是怎么死的：他们从来没有被外敌杀死，都是被内部人害死，他们一个善终的都没。他们被内廷的人害死，被后宫的人害死，被外朝的人害死，被外戚害死，被士族害死，被军头害死。

　　假设你恨一个人，你会怎么办？你会指出他的错误，责骂他，让他改正？不，那不是恨人的表现，那是爱人的表现。

　　如果你恨一个人，你要不停地对他说‘这是盛世啊，做得不错，继续干’，你不但不该和他做对，相反，你要加入他，让他灭亡得更快。

　　今天我要做的事，就是让你加入皇帝的军队。

　　一旦你加入了皇帝的军队，你想干什么都行。

　　不是说西域和西凉人杀了你全家吗，你可以带军队杀过去，没人管得了你，因为你是皇帝的军队。你可以用皇帝的名义想干什么就干什么，报仇、杀人、抢劫，败坏他的名誉，直到某一天他众叛亲离。

　　说不定某天你成为一人之上、万人之下的将军，到时候你想干什么就是你的事了。

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　　他低下头，没有说话，看来已经有所感触。

　　我继续说：

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　　你的家人已经不能复生，你现在终于是自由之身。

　　所谓绝对的自由，就是抛弃一切，因为你已经一无所有。

　　你为什么要拒绝，好像你还有尊严的样子？是你的尊严和原则重要，还是你的报仇重要？

　　你去一个地方，不一定要直直地走过去，只要心里有目标，你用任何路线都能走过去。

　　现在摆在你面前的有两条路，它们有容易做的，有很难做的。

　　第一，是被扔进皇家监狱，这样你和你的家人仿佛从来没有在这个世界上出现过，没人会记得你的部族，也没人会记得你，你以为角斗场的几十万观众会记得你？你错了，他们早忘了你，他们会不停地看别的角斗士。

　　这是第一点，这是非常简单的，最容易的，也是最软弱的。

　　第二，你可以加入皇帝的军队。这是非常难的事，这不是一般人能做到的。

　　如果你这样做，你会走向一条真正的充满荆棘的不归路。

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　　他的手在颤抖。我明白，他已经被说服了。