我回去后，不动声色地打听皇家监狱部。

　　结果和东方明月说的差不多。

　　皇家监狱部——皇宫大院里的“盲肠部”，部长也就“狱卒”等级。

　　皇家监狱部不奇怪，奇怪的是——皇家监狱。

　　《钦定大明律法》规定，一切“凶杀刑事犯”都要“扔进皇家监狱”。它的意思是，大明四京二十三省、四十亿人中的每一个“凶杀刑事犯”都要“都扔进皇家监狱”！

　　你会说，四京二十三省、四十亿人中的所有“凶杀刑事犯”怎么可能“都扔进皇家监狱”？

　　然而，这是真的，因为，皇家监狱就是个无底洞！

　　我翻看机密处的“历年重刑犯年鉴”，发现一年至少扔几十万下去！真的！然而，它从没满过！

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　　皇家监狱部是盲肠部，因此极其混乱，除了部长、副部长外，其他人没正式编制。那里值班的都是内廷的老油子、皇帝的近侍太监，也没什么值班顺序，大概谁手上缺钱花了，谁进里面捞油水。

　　皇家监狱部是个“上下限”很高的监狱。最高阶的某府某部总管可能因为得罪皇帝被关进去，可能关一天就放出来，也可能活活老死在里面；最低的是扫地太监、服侍宫女什么的，他们很难活着出来。看守们尽量对高阶皇官都很尊敬，没事小心点儿总是好事。

　　我事先准备了好久，把预案、借口、金元都准备得好好的。

　　凡事一定要做好预案，把一切可能的情况都想好了，包括：如果他们问我干什么，我就说我有几个相好的宫女被抓了，要救她们出去；如果他们问细节，比如某某天你和某某某干了什么，我要回答什么；如果他们怀疑，我还要强调什么；如果他们不同意，我要加大贿赂，甚至人身威胁，等等。

　　我把我的钱分成几份。也不知道这帮家伙的胃口有多大，他们要钱是几百几百的要，还是几千几千的要。于是我左口袋装着几百，右口袋装着几千，内兜装着几万，我一共带了十万金元！我的俸禄一年不过一百金元，可见我贪污有多厉害。不过这都不算什么，我贪污的钱远远少于我上供的钱，上面的内务府府长、各部部长贪得才叫多呢！

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　　我走进皇家监狱部。

　　十二辅楼完全是一模一样的，我现在闭着眼睛都不会迷路。

　　一楼是个大厅，到处都是铁栏杆。

　　在一起扎堆喝茶的守卫都站起身，扔掉烟头踩灭，点头哈腰地：“大人，你是来……”

　　我：“我是内务府广储司司长东方驹，进来看一个朋友。”

　　有一人赶紧抢过来说：“东方大人，我带你去。嘿嘿，让我带你去。”

　　旁边还有人要抢，这人却一下子站在我和人群中间，挡住他们。他推开他们，领着我进去。

　　他指着一个铁栅栏门说：“从这走！”

　　栅栏门进去之后是长长的、一眼望不到头的走廊，走廊顶部是排成一列直线的灯泡，有的灯泡不亮了，还有几个一亮一灭，于是那段路就一亮一暗，伴随着咔咔的声响，跟闹鬼似的。

　　那人点头哈腰地说：“嘿嘿，东方大人，小人是宗人府的小李子，今天值班。不知道大人来这里找谁？”

　　我从左口袋掏出一张纸币，一百金元，递给他。

　　他眼睛都直了，赶紧抓住，反复摸了摸，塞进内兜里。他拍拍胸脯：“大人放心，你见谁都包在我身上！”

　　我从兜里掏出一张纸，上面满是东方明月写给我的名字，一共十五个宫女。我把名单递给他，说：“一共十五个宫女。有人说她们偷了皇宫的东西——皇宫能缺那点东西？这点小事也抓人！”

　　他：“十五个人？我还以为是一个呢？大人是看看还是想把她们弄出去？”

　　我：“都是我朋友，我在皇宫里的朋友，或者说朋友的朋友。把她们都弄出去有难度吗？”

　　他挠挠头说：“十五个人哦。让我想想，宫女应该没关系吧，谁关心她们？”

　　我们边走边聊，他聊得很仔细，看来钱真没白花。

　　于是我对皇家监狱部就完全了解了。

　　皇家监狱部有十层，从第二层往上，分别叫一到十“筒”。

　　一筒叫临时监，关着高阶皇官，他们待遇不错，经常能出去——或者放进其他筒。

　　二筒是正式监，监狱的大部分人都关在这里面，里面的人大部分都会饿死病死或者被打死。

　　三筒是重点监，关押着重点人物，各种还需要套取情报的人。

　　四筒是死刑监，是准备扔进皇家监狱的。

　　五筒以上是机密，内廷控制着，他这种宗人府的太监是不敢问的。

　　皇家监狱在地下一层，据说面积和整幢楼一样——或许更大，谁知道呢，从来没人从里面活着出来过。

　　那十五个宫女就在死刑监，死刑监满了就直接送到皇家监狱去。最近已经快满了，如果我晚来一段时间，恐怕连面都见不到了。

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　　我们边走边聊，到了一筒的地盘。

　　所谓筒，是监狱世界的黑话，大概就是“段”或者“部”的意思。

　　整个皇家监狱部的窗户都被封闭了，因此就像洞里一样黑暗无边。

　　一筒有一条大走廊，两边有几十个大房间，每个房间关着几十个人，所有房间都没有窗户，只有一个铁栅栏门，门正对着走廊。

　　我们一边走，一边望着栅栏后面的人。每隔一段距离就有一个狱卒，不过狱卒都在椅子上歪着身子睡觉，他们偶尔醒了，看到我也不以为然，他们都习惯这样了。

　　小李子正话唠般地和我讲述皇家监狱部的事，包括他们怎么虐杀人，里面的人如何互相折磨，曾经发生过什么趣事等等，此时，我听到了“东方驹”“东方驹”的喊声。

　　我好奇，难道这儿也有熟人？

　　转身看，在一旁监室的栅栏后，还真有几个熟悉的面孔——状元毛建木、榜眼陶雨伯，还有几个其他“精英会”的成员。

　　我还以为他们都死了呢，原来被关在这儿了。

　　我走过去。

　　那些不可一世的精英们衣衫破烂，面黄肌瘦，神情萎靡，现在他们都激动得眼泪鼻涕四流，握着我的手不停颤抖，好像我是来救他们似的。

　　他们说：“东方驹！救我们出去啊，若此今生当效犬马之劳！”

　　都这样了还给我拽文！

　　我心里不想救，倒不是我恨或者讨厌他们，更不是我怕花钱，我只要是担心新内廷总管刘兴朝知道了找我麻烦。

　　我问旁边的小李子：“他们能捞出去吗？”

　　小李子：“一筒和三筒的人想都不要想！他们都是挂了号的重点对象，每天点名！死了我们都要挨罚，何况是捞出去？二筒和四筒的没人管，这事倒能商量。”

　　我耸耸肩对他们说：“爱莫能助。”

　　他们着急地说：“那能不能帮帮我们，打点些钱。我们要饿死了。”

　　我望着他们破烂衣服下的嶙峋瘦骨，说：“打点？怎么打点？直接给你们钱？”

　　他们点点头：“是啊，是啊。直接给我们就行。”

　　哈，难道监狱也能花钱？

　　我问小李子：“这也行？”

　　他说：“有钱能使鬼推磨。阴间都行，监狱为什么不行？”

　　我迟疑地从兜里慢慢地掏钱。

　　旁边的侍卫眼睛都开始冒光。

　　我决定给他们些零钱，毕竟一个纸金元能买一只羊，我给他们几百几千也没必要，那些下等太监和狱卒是很容易满足的。

　　我从裤兜里翻出了一些零钱，几十纸金元，递给了那些从栅栏中伸出的手，就像老乌鸦在喂鸟巢里的一群嗷嗷待哺的小乌鸦。

　　他们都说：“还是东方驹够意思，我们出去后一定以死相报！”

　　外面的守卫贪婪地望着那些零钱。

　　榜眼陶雨伯伸出手，把一个纸金元递给守卫，说：“兄弟帮我们拿十几床被子，几大缸馒头，剩下的钱就请爷喝酒了！”

　　那个守卫也说：“没问题！爷就等着吧，我马上回来。”

　　他一溜烟就跑了。一个纸金元其实够买几百床被子几百缸馒头了，看来他也赚得不少。

　　榜眼陶雨伯说：“谢谢兄弟了。我就不多说了，如果我们能出去的话，一定以死相报。”

　　我说：“别说这话，大家都是一起会试的兄弟啊。好了，兄弟保重，有缘再见。”

　　我挥挥手，转身走了。我给他们钱不是因为我是好人，而是心想万一他们出来呢，用点小钱换来别人的感激，即使出不来，这点钱也不在乎。

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　　我们继续往上走，来到二筒的地盘。

　　一筒关了不少站错队的新人，而二筒关的就是大批站错队的老人，这些人是前内廷总管、前宰相的手下。所谓“一朝天子一朝臣”，新老大上台，自然要杀一批前朝旧臣，给自己的班底腾位置。

　　一筒勉强算是能忍受，起码没饿死没冻死，但二筒简直就是人间地狱。里面臭气熏天，还有一种特殊的浓郁气味，那便是死尸的味道。我以前去县城的时候偶尔能闻到，那是县里暴尸的罪犯。

　　栅栏门边的人在苟延残喘，里面黑暗的影子里躺着一动不动的人。

　　这些人都是定过性的罪犯、不可饶恕者。他们自己都绝望了，他们看着我穿着的黄色袍褂，朝我吐口水，或许他们想起了他们以前的威风。

　　我还真看见几个认识的人，这些都是以前的部长府长司长什么的，不过是我认识他，他不认识我罢了。

　　我的原上司应该也在里面，不过我没看见，他也没朝我喊话。他太老了，说不定没熬过去。这个一生谨慎、万事中庸的人，还是躲不过这个世界的冷酷规则。

　　正感叹人生无常，一个幽幽的声音从耳边传来“东方大人、东方大人”，吓了我一跳！

　　循声看去，低头一看，一个瘦小的身影正往门口挪。此人头发都快掉光了，赤裸的身子，全身都是白斑，手脚就像枯树枝一样。

　　他抬着红白相间的眼皮，用无神的眼珠盯着我，一字一气地说：“大人，我是李志兵啊，小李子，在你进宫前是我服侍你的啊。”

　　我记起了这个半死不活的人，我记得他还为他是内廷总管李永福的贴身太监而自豪呢。

　　我对小李子——站着的小李子——说：“这人能捞出去吗？”

　　他挠挠头说：“你要这种人干什么？贱人一个，出去也活不了。”

　　我叹了一口气，走了。