人刚走没半天，火急火燎地又往回赶，左右不过是听闻他来了，心里添上了堵。洛央觉得自己好笑，三十岁的人了还拈酸吃醋，真小气。

　　 他心里拧着个儿，好说歹说劝着睡梦中的人撒开了手，掖好了被褥不疾不徐地往外走。顺带着扯散了中衣，松松垮垮，发也未挽，落拓不羁的模样。他挪着步子迈出门去，又反手阖上，迎着深秋的晚风对着愣怔在台阶下的郭邺行礼，“微臣见过殿下，殿下夤夜来此所为何事？”

　　 郭邺听了他深夜到了国公府，放心不下，紧赶慢赶哪里能想到是这副景象，着实出乎他的意料。饶是脾气再好的人，遇上这档子事也要烧一烧火气，他冷了脸，一抖衣袖道：“这话应当是我问洛大人才是，清河郡主乃是我未过门的太子妃。洛大人如今这番模样，成何体统，不怕天下人嗤笑？”

　　 洛央直起了腰身，整了整衣襟，落下的碎发遮住了半张脸，风情万种。他笑道：“殿下这话说得不在理，我与姜儿同寝同食十几载，如今她身体有恙，我来瞧瞧，怎么就不成体统了？还有，这桩子事也不过是国公府的人晓得，下人都不愿嚼舌根的流言，难不成殿下非要说道的众人皆知才肯罢休？”

　　 郭邺被他呛声呛的没脸面，空有一腔意气。可惜装了多年的活菩萨，只记得慈眉善目，普度众生，发起火来连个重话都不晓得如何去说。他满心的记恨无处表达，一味地盯着他看：“洛大人，你莫要欺人太甚。我敬重洛大人，可洛大人也莫要忘了你也是大魏的臣子，清河郡主是大魏未来的中宫，君臣有别，还望洛大人守礼。”

　　 洛央笑笑，好整以暇地望着他，“中宫么，那自然是皇后了……”他觑他一眼又道：“微臣是臣，本不该多言。可殿下身为太子，终究还有一步之遥；何况这里头外头仍有不安分的，到了时候莫说清河郡主是否为中宫，就连太子殿下的前程也犹未可知。”天下、女人，孰轻孰重，当是要好好瞧瞧。

　　 郭邺变了脸色，再三掂量他的话不由得道：“洛大人既然晓得是为人臣子，就该恪守本分。我的前程大人无须担忧，倒是洛大人处心积虑的挑唆我与叔父的关系，是何居心？”

　　 “都说一朝天子一朝臣，微臣这个不中用的，自然要为前途打量一二。”他一揖到底，正色道：“论起理来，殿下是储君，才是未来的天子。只是殿下也晓得，不是臣为殿下马首是瞻便可高枕无忧。臣尽心尽力辅佐殿下，自然要殿下亲力亲为。守江山是大计，往后莫要说中宫，天下便都是殿下的。”

　　 权势于男人而言，烈性的美酒，催情的春/药，食髓知味，欲罢不能。郭邺踱了两步道：“你这番话不无道理，只是你同叔父的宿仇，同国家社稷比起来微不足道。我不束囿你们，但是你们决计要为大魏建功立业。”他疑惑道：“温贤罪人死前说的，我也希望大人忖度，好自为之。大人如今的权势地位是先皇和父皇恩赐于大人的，莫要恩将仇报为好。”

　　 “微臣遵命。”

　　 郭邺似乎忘了来意，同他说教一番便笑道：“早知大人是个俊杰，我也是多虑了。时辰不早，大人不若回府？”

　　 警告也好，试探也罢，点到为止，如今这半时辰逼得紧了反倒对自己不利，洛央欣然应允。只是这车驾半途折了来回，避开跟踪的人去了哪处谁也不晓得。

　　 眼瞧着到了入朝的时分，易安跟在后头千般劝，才寻着了空给爷换了药。佝偻着背问：“大人，玉钩的事小人要去帮衬着郡主么？”

　　 洛央摇头，牵着伤口疼得难忍，“不必，教她自己个儿查证。”顺势捏了奏本在手上，似乎是自言自语，“忙起来也好，没工夫胡乱琢磨。”

　　 天边深蓝浅红，朝霞未尽，存了韵味染透了斑驳的高墙，朱漆的宫门。笔直的宫道收进富丽的殿阁，藏头缩脑躲过了权势又肆无忌惮地向前蔓延。谁家的闺秀人老珠黄，哪户的千金风韵犹存，生死都在这里头。

　　 咸安宫里香烛还没散干净，信徒就留恋起红尘俗世来。

　　 “洛大人——”温贤皇后死了，德妃便成了这后宫虚无的主子，年轻一辈没得势的娘娘们，都要寻个稳健的大树乘凉，巴结都赶不及。菩萨面前堆满了玲珑珠翠，晃花了眼，不知道应该保佑哪个。

　　 “臣洛央，拜见德妃娘娘，娘娘千岁。”他用不着行大礼，只是略略地颔首也便是给了德妃一个脸儿。他从容不迫，进退有度，先头窘困狼狈的模样全都丢在国公府里。

　　 “先头大人蒙难，臣妾救不了大人，勿怪！”德妃手里的木鱼刚放下，便是满心满眼的宫闱之事。她抬头，二十七八岁的一张脸，扮着清淡的妆容，平静安宁。

　　 “臣，不敢。”

　　 德妃转脸看他，也没甚的表情，“也不枉臣妾多年前救过大人一命，大魏这天下少不得洛大人。就是臣妾的本家也受大人蒙荫，否则一干子蠢材，我冯家焉能撑到今日。”

　　 洛央笑，依旧笼着袖子，庄严雍容的官袍衬出一份井然，“娘娘聪慧贤淑，后辈自然也是机敏的。即便愚蠢，遇着娘娘也算是朽木可雕。”

　　 德妃冯氏这才露出点笑意来：“就晓得洛大人是个稳妥的人，臣妾方才莽撞了。”她亲手沏了茶送上，“陛下得了药，容光焕发，瞧着应是比前些日子好了许多。今日宣了臣妾伴驾，又赐了我冯家荣耀，自然是洛大人的恩赏。”

　　 洛央道：“娘娘言重了，当年娘娘救臣一命，恩同再造，这点事情若是办不来岂不是愧对娘娘？娘娘同陛下情深意重，陛下不过是听信小人谗言才疏远娘娘。如今鸾凤和鸣，再好不过。又闻冯大人提了吏部的职，舅大人京畿行走，门楣荣光，又可聚天伦，臣恭喜娘娘。”

　　 “臣妾也不瞒洛大人。”她冷了脸，“什么夫妻情深都比不得权势在手，臣妾此番定是要教庞妃那贱人付出代价，来补偿我的儿。”她声色俱厉，惊着了咸安宫北角蹲着的十一二岁的少年。他循声望过来，满是惊恐，德妃安抚似的笑了笑，他又扬着憨傻的笑意接茬捏了香灰在手里摆模样。

　　 洛央不置可否，只是劝慰道：“娘娘也不必急于一时，庞妃恩宠不盛不衰，在陛下心中仍有一席之地。又有郑如海在陛下面前进言，非同小可。若是娘娘冒进，到时候非但无法给五殿下报仇，还得伤及自身，多年的隐忍……”

　　 德妃点头，“臣妾都省得的，多谢洛大人提醒，头一个便是要除去郑如海那个腌臜的阉货。”

　　 洛央道：“如此甚好。臣在宫外自然多与冯大人走动，娘娘忧心之事，臣自然妥帖地置办，愿娘娘在宫中安平喜乐。”

　　 “多谢洛大人。”

　　 德妃从佛龛上取下一串菩提递给洛央，“听闻清河郡主旧疾缠身，疼痛难忍，天冷得紧，怕又是难捱了。臣妾这串主子请了方丈开光，烦请洛大人替臣妾转交，望清河郡主大好。”

　　 “臣替郡主谢过娘娘挂怀。”他不动声色地接过，搁进袖子里。

　　 德妃笑笑，“太子殿下同清河郡主的婚事也将近，这也是温贤生前极大的愿望，可算是圆满了，天下哪个不看好这桩婚配？鲁国公生生死死都给了陛下，连带着女儿也得赔进去，咱们这等看客都要唏嘘。大人，你说可不可惜？”

　　 她意味深长地笑了笑，洛央只颔首道各有各的造化。话说到这个份上，各自的目的也算是完满了。

　　 咸安宫里外两张脸，待人走了，分桃髻的青衣宫女往德妃面前近，“洛大人当真是一心一意地奉娘娘为主子呢。”

　　 木鱼到手里，醍醐灌顶。德妃道：“你懂什么，洛央哪是随意摆布之人，本宫也就只有拿秭姜来教他忌惮了！”

　　 出了宫，顶好的日头，寒意也都散了几分。车轮咕噜噜地转，翻出说不清的心绪，他念着府里的那一个，不晓得好是不好，近不得远不得，百爪挠心。

　　 易安撩了帘子进来，坐在角落里回禀，“德妃给的佛珠小人处理掉了，谁也没瞧着。”他不解问道：“想着恩康没了，两个女人也死了，咱们为什么不趁着郑如海自顾不暇的时辰再往跟前递人？”

　　 他眼也未抬又道：“咸安宫里不是还有一个。”

　　 易安忿忿道：“小人早晚有一日要替恩康报仇。”

　　 他捏着夜明珠的手转动了两下，“你着什么急，德妃扫干净了杂碎，剩下的还不都归了你？恩康呢，葬了么？”

　　 易安点头，“小人亲自看着人葬的，没有错待。”

　　 洛央道：“寻个日子给他老家的弟弟送三千两银子，安置个好营生。”

　　 易安道：“是，小人都明白。只是那药……到底是耗人精气的，托了德妃的手，万一陛下不好，寻到大人身上……”

　　 洛央挺直了身子避开伤处笑道：“郭协的人也进了药……论起来好处可都是他们叔侄的，德妃把她的傻儿子视若性命，到时候谁相信是咱们？”