早春季节是崇城人大吃河豚鱼的时令。河豚肉味鲜嫩肥美，其肝脏、血、目却有剧毒，一不留神吃进肚中，立时三刻便会致人死命。

　　因其味美，年年都有人奋不顾身地勇于尝鲜，也年年有人冤死桌上。当地民间有句俗话：拼死吃河豚。说的就是此种心态。

　　有一天木村泽人把宋华苓抱坐在腿上，随意翻看一本日本出版的介绍长江中下游特产的画册。

　　木村泽人指着画面上肥肥的河豚鱼，说是日本人也喜欢吃这个。宋华苓当时只觉脑子里有“叮”的一声响，她知道机会来了。

　　宋华苓从木村泽人房间里出来，找到正在厨房里用小石磨磨豆腐的厨子，吩咐他明天到水产行里买一条河豚鱼。

　　厨子就有些吃惊，甩着两只湿淋淋的手问：“谁来烧这鱼？”

　　宋华苓答：“当然是你。”

　　厨子露出一脸音色：“三小姐你不知道吗？烧河豚要有专门的大师傅，我不行，弄得不好，我一家人都要没命。”

　　宋华苓逼视他：“你行，小时候你在我家里烧过。”

　　厨子无活可说，他不敢得罪这位任性的三小姐。

　　第二天，宋华苓仍然是不待召唤便走进报社后院的小门。阿三赶上来殷勤地招呼她，心里却在想，宋家的小姐怕是入魔了，日本人缠住了她的魂了，该到寺里请和尚念一场迷魂经才行。

　　可这话他不好说，也不知道该对谁去说。

　　厨子蹲在厨房门外剖洗河豚鱼，宋华苓在一旁站着，一眼不眨地看他干活。鱼颇肥大，圆鼓鼓的身体像乡下人家用白面发出来的锅盖饼，银白色的肚皮嫩如豆腐，手指一戳便能洞穿皮肉似的。

　　厨子满手沾着鱼血，小心地扒出鱼肝、鱼肠、鱼子，又掏出鱼眼珠和腮片。他把所有的下水依次排列在眼前，一样一样绝不混杂，那神情庄严肃穆得如同举行什么仪式。

　　有一只早春的苍蝇闻到腥味飞过来，却又远远在他们头顶上盘旋不落，仿佛本能地意识到此物万不能沾。

　　厨子把剖尽的鱼身浸泡在水中冲洗，血丝一缕一缕地飘出来，从他手指间扩散。他扒开鱼肚，用长指甲仔细剔除骨缝里嵌着的污血。

　　宋华苓眼疾手快地帮忙，用一张干荷叶把鱼下水包起来。厨子一见，慌忙叫道：“三小姐你动不得！这都是最毒不过的东西！”

　　宋华苓就笑道：“你当我不知道？我帮你把这些东西埋了它。”

　　厨子听了不放心地嘱咐：“可要挖个深点的坑，有那狗呀猫的翻出来吃了，人就作了大孽！”

　　宋华苓扬声说：“知道啦！”

　　她捧着荷叶包转到僻静处，看看四面无人，迅速用小指的长指甲刮了满满一指甲盖的半干的鱼血，随后装模作样地挖坑埋了那荷叶包。

　　宋华苓不敢直接去见木村泽人，此后的时间一直守在厨房里，眼巴巴看着厨子烧鱼，像是突然之间对这门手艺发生了兴趣。

　　她把小指弯曲着，贮满鱼血的那片指甲便万无一失地窝藏在手心中，没有人想到她手中攥着一点致人死命的毒物。

　　这一顿美餐令饕餮之徒木村泽人兴奋不已。烧好的河豚鱼照例由掌厨的厨子端上来，鱼肉在盘中颤颤巍巍，鱼身浸泡在一层透明的热油中，浓郁的鲜味顷刻在餐室里弥漫开来，引得门外卫兵不住张头张脑。

　　木村双眼放光，不住地搓着手心，宋华苓在一旁清清楚楚看见他喉管的上下滑动。

　　按照吃河豚的惯例，宋华苓吩咐厨子动第一筷子。筷子是厨子自己从厨房里带过来的，他在木村泽人不错眼珠的注视下，小心从鱼身周边夹起一块肉来，送进口中。

　　鱼肉极嫩，他几乎不用咀嚼便咽下肚去。然后他垂手站立，一动不动。他额前渗出细细的汗珠，不是因为对自己厨艺的不自信，只是慑于对眼前紧张气氛的畏惧。

　　几十年来经他的手做过无数条河豚鱼，只这一次是为日本人做的，如果失手，送命的不只是他一个，他的妻儿老小统统难逃厄运。

　　终于过了难捱的几分钟，木村泽人似乎有点迫不及待，不耐烦地挥手让他出去。厨子长长地松一口气，他想他要回去换一身衣服，贴身的小褂都已经汗透在背上，粘答答地十分难受。

　　厨子出门后，木村泽人面露笑容，再次俯身在鱼盘上嗅着那股奇异的鲜香。他心情很好地对宋华苓做一个手势，而后自己率先抓起象牙筷子。

　　在他筷尖尚未触及鱼盘时，宋华苓两眼望着窗外，急切大叫：“太君的狗怎么了？”

　　木村泽人不明就里，跟着转头去看窗外。此时宋华苓迅速伸手进鱼盘，将藏于指甲盖中的鱼血啪地弹入汤中，顺便轻轻一搅。

　　也恰在此时，木村泽人已经回过头来，宋华苓的那只手指尚未来得及缩回。她心跳如鼓，刹那间面色发白，勉强对木村一笑，指指屋梁说：“有灰尘掉进去，我捞出来了。”

　　彼时，木村泽人沉下脸，目不转睛地望着宋华苓。她的笑容僵在脸上，下意识地避开他的注视。

　　木村默然片刻，猛地吼一声：“你的，想让我死了死了的！”

　　宋华苓面色灰白，干干地咽了口唾沫。她小声申辩：“真是有灰尘。”

　　木村摇头：“不，你的放毒。”

　　宋华苓坚决说：“我没有！”

　　木村泽人一把抓住宋华苓的手，往她手里塞了一双筷子，喝令她：“你的，先吃！我的看看！”

　　宋华苓的头轰地炸开来，一时间呆若木鸡。她无法相信地望着木村泽人的脸，只觉那脸上所有的器官都在移动和变形，瞬间幻化成了一团黑色的雾障，没头没脑地要将她裹挟进去。

　　她下意识地站起身来，又猛地坐下去。她自己也不清楚这站起又坐下的动作意味着什么，是代表生命中渴盼的逃亡？

　　然而一切都已经迟了，她现在即便插上双翅，也不可能从这座戒备森严的日本特务机关里逃匿出哪怕半步。

　　宋华苓深深地吸一口气，所有在心里搅动得悬浮起来的浑浊之气一点点地沉落下去，化成一片凝滞的肃穆。