诒云先是苦笑了一声，半晌方才回道：“不过就是说说罢了，哪里就能当真。别说我又没瘾，就是有瘾，为了肩上的这些个担子也不得不戒了。这抽烟到底对肺不好，想要健康长久，还是不沾为妙。”

　　宋廷秋笑道：“我倒是觉得，人生苦短，及时行乐也没什么不好。有多少钱，就享多少福，总归不能太苦了自己。”

　　诒云手捻在鞋垫的毛边上，轻声道：“你差人送来的礼服我看了，好是好，就是太华丽了。我想我也不过就穿这一次，倒是也不用这样破费的。更何况……”

　　说到这里，诒云的话也便顿住了。宋廷秋自然晓得，顾钧儒大婚的日子越近，诒云的心下就越乱。平日里，顾钧儒身旁除了毕初，总还有秦一夫的人十步一岗看守着，要论私下里见一面，着实不易。

　　既是如此，诒云特实在没有更好的选择，也便只得等到大婚当日，或许才好见他一面。可是那样的场合，那样的日子，诒云到底也不知晓，自己究竟还有什么是可以挽回的。

　　越是这种时候，宋廷秋就越不想多说什么。如今若是把诒云逼得太紧了，他也怕出什么事情来。

　　……

　　罗姨太正斜躺在一张软榻上，拿了一支烟卷，抽着解闷。一抬头看见身旁伺候的丫鬟，在那里徘徊，便喝问道：“又做什么见不得人的勾当了？这种鬼鬼祟祟的样子。”

　　丫鬟手上拿着一包牛皮纸袋，小声说道：“我是怕太太睡着了，所以也就在门口看一看情形，也不敢轻易进来扰了您休息。”

　　罗姨太觑起眼来打量着丫鬟手里的东西，那牛皮纸袋上印着箐岛百货的红色印章，不用看，她都晓得里头是什么东西。不过仍旧明知故问道：“你手里拿的什么？”

　　丫鬟的脑袋垂的更低了：“这是二小姐，方才要我给你的，说是……”

　　“说是什么？”罗姨太将烟头搁置在烟灰盒中，略略坐起身来。

　　“说是这些东西加起来还不如四太太身上一件首饰……到底是四太太海量，送的出手。”结结巴巴的，丫鬟总算是把话给说完了，而后她就紧紧地闭上了眼，等着罗姨太大发雷霆。

　　出乎意料的是，她倒是并没有如往常那般即刻谩骂，不过讥笑了一声：“方才还说怕扰了我休息呢，这一下，我倒是让你们给气饱了，怕是没有觉可以睡了。”

　　丫鬟听了，连忙跪下道：“四太太息怒。”

　　罗姨太身子略抬一抬，顺手将茶几上的青花瓷盆里盛的甜瓜拿了一个在手中，对着那丫鬟扬了一扬道：“这甜瓜说是新品种，可甜，可脆，我琢磨着，是不是要让你尝一尝呢。”

　　丫鬟自然知晓，这是罗姨太要大发脾气的时候，连忙搓手讨饶：“四太太就是要打，那么我就把脸凑过来，给您打个痛快就是了。只是这甜瓜沉，掂量着费劲，四太太若是一不小心伤着了手腕，那才是出大事了。四太太息怒，差事没办好，我一会下去领罚就是了。”

　　罗姨太笑骂道：“你把我气够了，倒是还要反说是心疼我呢。”

　　说这话时，她拿着甜瓜的手，就已经跟着垂落了下来。见状，丫鬟晓得这罗姨太的怒气算是暂时过了一半了，也便连忙退到一边：“二小姐有老爷宠着，到底是处处以为高人一等的。谁都知道，这家里头，全赖着有您操持，这才井井有条，像模像样。二小姐到底年轻，不识得深浅。”

　　“依我的脾气，倒是最好她嫁出去，这辈子也别再相见了。”罗姨太一面说，一面瞥了丫鬟一眼：“你说呢？”

　　丫鬟忙道：“我耳背，什么都没听见呢。”

　　罗姨太笑道：“哼，我自然晓得，她是不愿意成婚的，可是无奈势成骑虎，自己不要脸面，有了野男人的孩子，怨谁呢？”罗姨太话说到一半，又站了起来：“既然自己做出了这种丑态，那么也便她自己咽下这苦果，到底也怨不得旁人呢。老爷这反倒是成全了她，替她办了一件好事。”

　　“都说，父母之命，媒妁之言，这样到了夫家腰杆才能挺直。这老爷对二小姐的良苦用心，二小姐瞧不见，我们是瞧的真真的。还有四太太，一心一意地做着活菩萨，可惜二小姐不领情呀。”丫鬟一面小心翼翼说着，一面用余光瞥着罗姨太的神色。

　　罗姨太低头，交叠着双手，拨弄着涂了丹蔻的指甲：“得了，别捡着机会就卖乖。一个个的，你们什么样的心思，我还不晓得么？只要不是狼心狗肺的东西，那就阿弥陀佛了。快，给我准备准备，看看厨房里的当归人参炖的怎么样了？我一会要去书房的，可别误了事情。”

　　…………

　　丫鬟将汤水端出，特意又用保温的盒子装着。罗姨太细细打扮了一通，穿了一件印度纱的旗袍，脖子上绕了法国细绒的墨绿丝巾，这就过了走廊，预备要往书房去。

　　哪里晓得，人才走到小厅，就听见外头阳台有人说道：“这几盆菊花，怎么乱成这样？不是说了，这一并要按着品类、颜色，好好划分么？现下这算是什么样子？”

　　罗姨太一听，晓得是秦一夫的声音。果不其然，转过走廊，就看见秦一夫正背着手在那里看菊花。

　　那厢，秦一夫刚转过屏风，就瞧见红色的身影一闪，又是暗香浮动，几乎不用看就晓得，这是罗姨太来了。

　　罗姨太叫丫鬟将汤水送回书房去，也就陪着秦一夫看花。一边看，一边说道：“今年的花没有什么特别的花样呢，我都懒得去挑了。往年吧，还有些不错的龙须菊，今年倒是锐减了大半，说是花市行情不好呢。”

　　罗姨太一面说，一面将脖子上围的丝巾向下一抽，顺手递给一旁的听差，然后便蹲下身子，扶那盆子里的花头看。

　　秦一夫扭过脖子，却觉得听差手里那条丝巾一阵奇异的香味，扑入鼻子，也就默然地嗅了嗅。一看罗姨太穿的很是明艳，伸出白皙纤长的胳膊来扶那菊花，不由眼光掠过菊花去看她的脸面来。