诒云说干就动手，拉了香穗她们帮忙，把宋太太的首饰卖掉几样，自己也典当了一些旧物，筹起一笔款子，将几间教室稍作整理，请了两个女工，很快招收进第一批孤儿。

　　孩子有大有小，好在流落街头的时候都练出了照顾自己生活的能力，此时一天有了三顿饭吃，其余便不须诒云太多的操心。

　　空下的时间，她教他们识一些简单的字，又弄些拣猪鬃、剥瓜子、勾袜子、拆线头之类的小活儿给他们干干，一方面让孩子们有事可做，再一方面也得些零钱贴补菜金。

　　宋华苓因为是报社记者之后，曾经去这个孤儿救济院采访过诒云。她问诒云办这个救济院的最初动机是什么，诒云答说是“赎罪”。

　　宋华苓觉得新鲜，追问下去。诒云就说，战争使这些孩子成为孤儿，这是成年人的错，是成年人因为懦弱、胆怯、谨小慎微和逆来顺受而丢失了家园，丢失了为这些孩子们遮风挡雨的天空，在他们面前，她感觉到自己有罪。

　　“我还从来没听到有人说这样的话。”宋华苓惊叹不已。

　　诒云答：“因为战争还远没有结束，有的人正在苟且偷生着，有的人正在浴血奋战着。偷生的人不会想到这一点，奋战的人来不及去想。”

　　宋华苓喝叫一声：“姐姐，你这番话，太精彩了！”

　　这些话，宋华苓自然不能原封不动地写在文章里，发表在报纸上。只是从此之后，救济院里成了吸引她的去处，她有时利用报纸为院里筹得小小一笔款子，赶快兴冲冲地给诒云送去，顺便跟她聊上一聊。

　　聪明的宋华苓自然知道诒云和自家大哥之间的那些缘故，也晓得诒云对自家大哥并没有越界的想法。然而她抑制不住地要想跟诒云亲近，她觉得她们之间有一种气质上的相通，看人处世往往能一拍即合。

　　有些不想对大哥和二姐说起的心思和事情，她反而愿意在诒云面前坦白一番。

　　爱上秦月生之后，有一次宋华苓忍不住把事情对诒云统统说了。诒云当时就指出这是一场无望的爱情，不管将来秦月生对她如何，他们之间的阴影无法抹去。

　　宋华苓说这是她自愿的，一切苦果她都愿意独自吞下。

　　诒云就叹着气说：“你要付出的实在太多了，这不公平。”

　　宋华苓没有接受诒云的劝告，当一个心高气做的女孩子决定要一意孤行的时候，她的耳朵就聋了，眼睛也瞎了，只有心中认准的目标在遥遥向她招手，她奔过去的时候义无反顾。

　　六月底七月初，空气潮湿闷热，偶尔见到云缝里露出的太阳影子，起到的作用也只是蒸烤大地，烤出一片热腾腾的湿气。

　　报社的办公室里，地面和墙壁都渗出了一颗颗的水珠，像是人身上能出汗的皮肤一样。宋华苓的桌子下面甚至长出了一朵灰色蘑菇。

　　早上来上班，绕着这朵蘑菇是纵横交叉的鼻涕虫爬过的亮晶晶痕迹，令宋华苓觉得恶心。大雨说下就下，有时候缠绵如丝，有时候如同瓢泼，雨点打在地面上，溅起半人多高，坐在窗口的宋华苓简直避之不及。

　　绵绵雨期使崇城里米价飞涨，宋华苓作为《崇城报》的记者，曾经冒雨抢拍到一组市民抢米的镜头，配上标题发表在次日社会新闻版上。

　　结果社长被谢树声找去臭骂了一顿，说他允许刊登这样的消息，是往大日本皇军治理下的崇城脸上抹黑。

　　社长唯唯称是，回去接着就把宋华苓教训一通。要不是宋华苓笔头子来得快，是报社里不可多得的嗅觉敏锐的好记者，社长也许就要让她卷铺盖回家了。

　　经此，宋华苓神情郁郁，感觉一切都没有意思。如果不是有秦月生在她心里支撑着，她简直不知道在这片日本人统治下的土地上有什么活下去的理由。

　　这期间宋廷秋为游击队做了一件大大的好事，起因还是在北门水关码头。戴廷的部队长期以来武器弹药极为吃紧，靠上级调拨自然是不可能，戴廷就想从城里日伪军的弹药库打主意。

　　说起来这根本是一件虎口夺食的难事，弹药库是何等要紧之处，岂有敌人不严加把守之理？只是游击队想武器心切，少不得先派人进城侦察一番，看看有无下手机会。

　　侦察员照例混在装运瓷器的大木箱中，从水关码头进城。码头的稽查队长是自己人，一切都是再方便不过。

　　坏就坏在稽查队员中有一个是谢树声手下的人，此前戴廷进城看望病中的琦君时，差点被这人识破逮住，亏了稽查队长巧为周旋，戴廷总算有惊无险。

　　可是从此这个人就留了心眼，心心念念要想再碰上一回，报到谢树声面前领个小赏。

　　稽查队长带人开箱检查瓷器，查到做有记号的箱子，临时编个缘由，含含糊糊放这批箱子过了关。那人心里有了数，当时也不声张，片刻之后借口上茅厕，小跑着奔回谢树声那里作了报告。

　　这一来崇城里天翻地覆，所有能出动的伪军倾巢而出，大街小巷紧急搜索。侦察员没料到自己尚未行动便露踪迹，急切中东躲西藏，无巧不巧闯入宋廷秋的商会办公地点。

　　当他从商会围墙翻身落下的时候，巷口已经听到搜查者的咋呼声了。他想这一回自己是插翅难逃，就拔出枪来准备死拼。

　　也正在此刻，他感觉自己的胳膊被人拉了一把，回头看，宋廷秋站在面前，低声说一句：“你跟我来。”

　　这样，宋廷秋将游击队的侦察员藏进内室，又镇定自若地出门应付了搜查的伪军。多亏宋廷秋在崇城里名声大，伪军们无人不知他的地位头衔，自然不会到他的商会里翻箱倒柜找人。

　　宋廷秋把侦察员一直藏到天黑，又亲自将他送出城去。侦察员回部队告知戴廷此中一切。戴廷拍拍他的肩头说：“亏你命大，遇到的是宋廷秋。”

　　这话中是什么意思，说的人和听的人双双都很明白。