诒云心里想，反正这个谢树声，做局长的时候，搜刮多了民脂民膏，敲他一杠子也不为过。她伸出三个指头，意思是要三十两黄金。

　　这是诒云事先估量过的，她准备了谢树声讨价还价，必要时再降下一点，能卖个二十两，也就算不错，总比让人白住着分文收不回来要好。

　　谁知谢树声不知存了什么心思，竟一口答应。这一来，反倒叫诒云有些摸不着他的意思了。只是说出去的话，泼出去的水，谢树声心里到底怎么想，也只好随他想去，诒云顾不了太多了。

　　当下，诒云没有犹豫，就带谢树声到侧院看房。这回倒巧得很，高家两口子都在。姓高的科长见局长突然来访，先是大惑不解，及至明白是诒云带他来看房，谢树声是想买这房子有用时，高科长一双眼睛由黄变绿，隼一般盯住了诒云，半天都开不了口。

　　诒云只装看不见，顾左右而言他，跟谢树声说些房子该怎么装修的事。谢树声发现了姓高的郁郁不乐，便阴阳怪气说：“高科长是不是也看上了这块宝地，想跟我出资竞买？若真如此，谢某人愿退出，免得人家背地里说我倚权欺人。”

　　姓高的虽说素来霸道，到底他是靠着谢树声吃饭的，刚才他这话又绵里藏针，颇有几分分量，他哪里敢应？迟疑了一会儿，高科长这才讷讷地说：“我明日就找人搬家，给局长腾地方。”

　　这事过去几日，有一天崔氏在大门口碰到诒云，三角眼眨了几眨，似笑非笑竖起拇指：“到底是苏小姐有办法，竟懂得借刀杀人这个道理。”

　　诒云明白她指房子的事，正色道：“倒是夫人说笑了，我不过一个妇道人家，不懂那些，只晓得是我的钱我就该拿，不是我的钱我分文不要。”

　　崔氏便冷冷笑笑：“硬气是硬气，只怕把人家背后的大爷得罪了，日后少不了你的麻烦。”

　　诒云知她这是气不过，竟然把房子卖给谢树声的姘头，不过也跟着笑笑：“这年头，光脚不怕穿鞋的，我都已经是穷得卖房度日的人了，杀了我，骨头里也熬不出四两油来。”

　　这个时候，诒云以为崔氏不过是喜欢危言耸听，以显出她多么有预见似的，顺带着也是想要泄愤的意思，因而就没把她的话放在心上。

　　崔氏回家同谢树声大闹了一场，仍旧不能干预这件事情，也就不了了之。谢树声那笔钱到手之后，她给两个孩子和疏影都添置了衣服鞋袜，好让她们看起来都能体面一些。

　　因为是在学期中间，插班得不到许可，诒云少不得在城里找些顾钧儒从前的旧相识，各处打点一番，好歹让学校里同意孩子先去旁听，待学年开始时再参加考试，看能录取到哪个班级。

　　这么前前后后一折腾，到手的钱又哗哗地淌了出去。疏影总说，她这样看着心疼。诒云却不然，不过说道：“读书要紧，花钱我不心疼。书读得好，将来能出去做大事，成个有用的人，我也就对得起他们了。”

　　………

　　自从知晓奶妈去世之后，诒云不知不觉养成一个习惯：定期到晋云寺烧香。开始只是代替死去的奶妈做这件事，好让她九泉之下不至于牵着挂着什么。另一则，她也想看一看弟弟倬铭。

　　虽然常常看不到倬铭身影，诒云知晓，他就在这里，因而每次来了以后，心里总像是完成了一件事情一般。慢慢习惯成自然，一段日子不去寺庙里拜拜，烧几炷香，诒云心里就好像少了一块东西，空落落的，虚慌慌的。

　　其实，要说是诒云从此潜心信了佛，倒也是没影子的事。实在是她心下太过絮乱了，诒云需要有个地方走动走动，让心思有个寄托。

　　跟过去的奶妈一样，诒云去拜佛也不空手，四季瓜果、崇城土产的粗点心总要带上一些。家里日子过得窘迫，诒云平常省吃俭用，却是不肯亏待了菩萨。说起来，这其实是她潜意识的一种善良。

　　这天天气暖和，诒云换上了一件出门才穿的素缎旗袍。旗袍还是十年前的旧物，边角处都已经磨得起毛了，腰身也略紧了一些。诒云手巧，把旗袍的前后片拆开，周边用同色的绸料滚了一道宽宽的镶边。

　　俗话说，衣不论寸，鞋不论分。只多出这两指的宽度，腰身就合适了许多，镶边的式样还让几个街坊邻居赞不绝口，夸诒云手巧，不论什么时候还能赶得上时髦。诒云实则不过是日子无论多难，都不愿意过的太不体面，只是她嘴上并不说破。

　　清早，她的头发用刨花水梳过，在脑后盘出一个圆圆的髻。现下崇城内开始流行起了短发，诒云却始终没舍得剪掉她的髻。

　　从前年轻的时候，她喜欢在额前梳一排整齐的刘海；现下就把刘海梳到脑后，露出尚且光洁的白皙额头；如今额上因为操劳，已经有了细细的皱纹，只是不抬眉的时候，还不易被人发现，看着怎么也不过就是二十出头的样子。

　　她的耳朵和脖颈处光光的，从前那些首饰都换成了粮食，一点点地吃进了家人的肚子里，倒显出诒云浑身上下的干净清爽。天生丽质的女人，年少年长、浓妆素抹，总觉出那么点与众不同的丰采。

　　诒云垂下眼皮，避开几个男人对她的注目，踏进晋云寺的山门。进门照例先到金刚殿，给笑眯眯的大肚弥勒佛焚香礼拜。弥勒佛大肚能容天下事，诒云跪下磕头的时候心里想，亏了它是个佛，否则光是这些年她家里发生的事，就够它装上一肚子的了。

　　拜好以后，诒云挎上竹篮，想了想，还是没下山门，而是转头往僧房的方向而去。来了这么几次，都没见到铭弟，虽然想过不要去打搅他，可是到底是没见他人影，诒云心下不踏实。

　　诒云到了僧房外头，矮矮的两排房子，似乎一点变化也没有。她透过木窗向内望去，简单的一床一桌，床上一条薄薄的老土布被子，桌上摆一套碗筷，几卷经书，四壁白墙，无一物多余。外头是一年不如一年，只有这里，似乎总是被尘世遗忘的。