傍晚，济时笑嘻嘻地回来了，一问，果然是为办中学的事。

　　原来下午那几个人是附近驻军省保安二团的，其中一个还是团长。因为附近县城即将沦陷，城里所有学校实际已经不解自散，学生和老师们纷纷逃难到了乡村，乡绅们商议着总要让孩子有个复学的机会才好。

　　团长还说，看眼下形势，日本人实力强大，锋芒很健，中日这场战争非短期可获胜，培养长期抗战人才就是一件很急迫的事情。

　　如今县长已不知去向，县里那些机构名存实亡，保安团既是维持这一片地方治安的，出面促成此事也是义不容辞。

　　金花说：“怎么就找到你头上来了呢？”

　　毕济时仍旧笑嘻嘻地：“哪里是找我呢？他们看中了咱们祠堂那一片房子，商议着或租或买，要我出面跟族中人做个联络。”

　　金花拍着胸口说：“这一下午我都悬着个心，以为军队跟日本人开仗，要征你去当军医呢。”

　　毕济时听到这里，就不免望了诒云一眼，笑着对金花说：“我只会中医，不像苏小姐会西医，还能治外伤，人家要我去有个什么用？真要能有用，我倒也巴不得有个为国效力的机会。”

　　诒云看出了金花的担忧，就帮着插嘴道：“你帮他们办抗日中学，当个校董什么的，也就是为国效力了。那些家里有孩子读书的，哪个不敬你谢你。”

　　毕济时听诒云说到这句话，忽然想起什么，问诒云：“苏小姐，你家琦君、行知，原先在城里怕也马上要读中学了吧？”

　　诒云叹口气：“怎么不是呢？这俩孩子是跳级念的，进度比旁人要快，照着这会怕是该进中学了。等我们再回城里，还不知是一年两年、三年四年的事呢。只怕原先学的那点东西，又送还老师去了。”

　　毕济时说：“我倒有个主意，苏小姐干脆也别到昆城去了，就在晋镇住着，中学办起来，孩子们读书不是方便？反正是逃难，住哪儿不是住？”

　　金花一拍手：“这是最好！等下子傲霜知道了，还不知喜成什么样儿呢。济时，你是不知道，这几天傲霜和琦君好得一刻也离不开，两个人从早到晚趴在一块儿描画剪纸的。”

　　诒云沉吟不语，在晋镇住了这几天，她心里倒的确很喜欢这个地方。只是她与毕家人，到底只是因为毕妈这层关系才认识，并没有十分了不起的交情，毕济时这么说，是顺便的客气话呢，还是真心相邀？

　　若真心相邀，又会不会有什么隐情在内？诒云一个年轻寡妇，带着水葱儿般的一双儿女，事事处处不能不防。

　　毕济时这个人生性爽朗，见诒云犹犹豫豫的样子，以为诒云是不肯住在毕家叨扰别人，就说：“我家在镇边上有一处飨堂，空着也是白空着，正思量要招些房客，苏小姐苦想去住，倒是合适。”

　　金花就怂恿道：“苏小姐，你不妨去看看，那地方背靠河边，屋前不远就是通城里的大路，旁边有松林有竹园，景致是好得没话说了。要在城里，怕是再找不到那样一处地方的呢。”

　　诒云却不过他夫妻二人的盛情，答应去看看再说。毕济时当即就推着事情往下走，要陪着诒云往镇边上走。

　　那毕氏飨堂，坐落在毕家墓园旁边。最早毕氏曾祖在前清为官，于墓园旁树立节孝石牌坊，同时建造了四合院的毕氏飨堂。飨堂四周遍植松竹，时令虽已到秋季，苍松翠柏依旧风声飒飒，清香飘溢，满耳满眼的幽静宁馨。

　　进门之后，朝南是三间大殿，中悬横额“春露秋霜”，是供奉祖先本主神位的，有一股陈年幽香淡淡地飘出。两旁有厢房六间，都打扫得窗明几净，房间里也有桌椅床铺之类。

　　毕济时告诉诒云说，当年昆城名秀才陈公定余曾定居这飨堂几十年，设馆授课，他父辈和他自己幼时都是在此启蒙的。

　　诒云嗅嗅鼻子说，怪不得有一股纸墨清香啊！心里对这厢房就喜欢了几分。

　　门口的一间耳房里，此时出来了一位须发皆白的老人，手里拿一把园艺工才用的大剪刀，佝偻了腰背，精神却还健旺的样子。看见毕济时，他就站住，解释说：“我修修墓园里那几棵冬青树去。”

　　毕济时只点一点头，并不答话，扭头告诉诒云：“这是飨堂里看园子的孤佬儿，在这里也住了几十年了。”

　　诒云抢先招呼一声：“毕老爹！”

　　老头儿却是不理，毕济时笑着对诒云说：“他耳朵聋，听不见的。”

　　说着，他就走前几步，趴在老头儿耳朵边上，大声叫喊说：“是城里来逃难的太太，想租这飨堂住。”

　　老头儿眯缝了眼睛，对诒云笑起来，空着的一只手竖起大拇指，连连说：“好地方，好地方，住飨堂的人都长寿。”

　　想了想，他又问诒云：“日本人进城啦？”

　　见诒云点头，毕老爹满脸笑意遂换成愁容，唉声叹气的，提了大剪刀忙他的活儿去了。

　　毕济时说：“你家里两个孩子，有他作伴，倒也不错，我先前还没想到。”

　　诒云不过点头说：“的确是好呢。”

　　言语中，她也已经有了定居此地的意思。

　　战时的一切都不循常例，晋镇的抗战中学只经过半个月筹备，就热热闹闹开了学。其时县城已经被日本人占领，有消息证实原来的县长已经叛变投敌，做了日伪县长，巴巴结结替日本人做事了。

　　这会说是有个从外地来的团长，兼理了本地的县政，县治设在保安旅部晋镇。那位长官也自然而然被推举为该中学校长。

　　毕氏家族因出租地皮房产的原因，必得要有人进入校董事会，名誉就落在了毕济时头上。

　　傲霜、琦君、行知三个一同进中学读书。诒云带了香穗在家中烧烧煮煮、缝缝洗洗，日子打发得也快。后来耳房里的毕老爹索性也不再单独起火了，两家合成了一家。

　　诒云不肯要毕老爹的伙食费，老头子便三天两头在河边钓鱼捞虾，摸些螺蛳河蚌什么的，经诒云巧手一烹，顶呱呱的下饭好菜。