“你只是想看我穿浴衣的样子而已。”她轻佻地说。浴袍前襟没完全盖住她的乳房，棕黑色的美妙曲线在浴袍下若隐若现。

　　他露齿一笑。“还真不是，但我很高兴看到了。”

　　“回你的房间去。我必须先洗个澡。一会儿，也许会让你看到更多。”

　　“老天，我是世界上最幸福的人了。”他说。

　　他回到房间。这一切太让人瞠目结舌了。“一会儿也许会让你看到更多。”他大声对自己重复着这句话。什么样的女孩会这样说！

　　他勃起了，但他不想在动真格时反倒一蹶不振。为了让自己分心，他开始整理东西。玛伽送过他一套剃刀和珍珠手柄毛刷组成的剃须刀套装。他把这套装备放进浴室，心想杰姬看到这些东西时会不会对他留下整洁的好印象。

　　墙面很薄，隔壁浴室传来的流水声清晰可辨。他忍住不去想杰姬赤身裸体浑身湿漉漉的样子，集中精力把内衣和袜子收拾在抽屉里。

　　这时他听见隔壁传来一声尖叫。

　　他突然一愣。一时间他惊讶得动都动不了。这意味着什么？杰姬为何会这般尖叫？接着杰姬又尖叫一声，格雷格马上展开了行动。他推开两个房间之间的连接门，步入杰姬的房间。

　　杰姬一丝不挂。格雷格从没见过光着身子的女人。杰姬有一对带着深黑色乳头的傲人双峰，私处有一丛湿漉漉的毛，她退缩到墙边，双手徒劳地遮挡着自己的裸体。

　　站在她面前的是戴夫·罗赫，红通通的面颊上印着两块抓伤，显然是杰姬粉红色的尖指甲造成的。戴夫的白色双排扣外套的大翻领上还有几点血渍。

　　杰姬大声尖叫：“让他离我远点儿！”

　　格雷格挥手就是一拳。戴夫比格雷格高一点，但他老了，格雷格却是个经常锻炼的大男孩。拳头击中了戴夫的下巴——格雷格血气冲头，击中戴夫靠的完全是运气——戴夫踉跄地后退了几步，一屁股坐在地上。

　　房间的门被打开了。

　　格雷格刚才看见的宽肩膀酒店雇员走了进来。他一定有这儿的万能钥匙，格雷格想。“我是这里的警卫汤姆·克兰默，”这位酒店雇员说，“发生什么事了？”

　　格雷格说：“我听见尖叫声，进门就看到他。”

　　杰姬说：“他想强奸我！”

　　戴夫费劲地站了起来。“她在撒谎，”他说，“有人让我上这个房间来见索尔·斯塔尔。”

　　杰姬哭了起来。“哦，现在他要撒谎了！”

　　克兰默说：“小姐，快穿上点东西。”

　　杰姬穿上了粉红色的浴袍。

　　警卫拿起房间里的电话，拨了一个号码说：“街角通常会有个巡警，快让他到大堂里来。”

　　戴夫瞪着格雷格：“你是别斯科夫家的混小子，是吗？”

　　格雷格再一次握起了拳头。

　　戴夫说：“老天，这是你们的陷阱！”

　　格雷格被他的话震了一下。他隐约觉得戴夫说的是事实。他意识到这必定是列夫设的局，戴夫·罗赫不是什么强奸犯，杰姬不过是在演戏，他也只是这幕戏里的一个角色而已。他感到非常震惊，不禁放下了拳头。

　　“先生，跟我走。”克兰默不由分说拽上了戴夫的胳膊，“你俩也一起来。”

　　“你不能逮捕我。”戴夫说。

　　“先生，我是不能，”警卫说，“但我能把你交给警察。”

　　格雷格问杰姬：“你想把衣服穿好吗？”

　　杰姬飞快而坚决地摇了摇头。格雷格意识到穿着浴袍去警局是这个计划的一部分。

　　他拉着杰姬的胳膊，跟着克兰默和戴夫经过走廊走进电梯。大堂里已经有个警察在等着了。格雷格估计他和酒店的警卫都是这个阴谋的一个组成部分。

　　克兰默说：“听到房间里的尖叫声以后，我在这个女孩的房间里找到了这个老家伙。女孩说自己差点被他强奸。这个小伙目睹了一切。”

　　戴夫一脸无助，像刚做了个噩梦似的，格雷格心里对他充满了歉意。他被列夫残忍地捉弄了一把。父亲比自己想的更加残酷无情。他敬佩父亲，但对这样做是否必要抱有疑虑。

　　警察铐住戴夫，说：“好了，跟我走吧。”

　　“要带我去哪儿？”戴夫问。

　　“市中心的警察局。”

　　格雷格问：“我们也需要去吗？”

　　“是的。”

　　克兰默低声对格雷格说，“孩子，不必担心，”他说，“你做得很好，到警察局录好口供就没你什么事了，之后你可以一直把她玩到圣诞节。”

　　警察把戴夫带到酒店门口，杰姬和格雷格跟在他们身后。

　　走出酒店的时候，格雷格感到闪光灯一闪，有个记者抓拍到了此时的照片。

　　纽约的书商给伍迪·杜瓦邮寄了一本《歇斯底里症研究》。今晚将举行帆船俱乐部舞会，这是布法罗夏季社交聚会的顶峰。伍迪用牛皮纸包上这本书，还用红丝带绑了一圈。“是给哪个幸运女孩的巧克力吗？”路过客厅的母亲问道。她只能用一只眼睛看东西，但什么事都瞒不过她。

　　“送给乔安妮·罗赫的书。”他说。

　　“她不会参加舞会的。”

　　“我知道。”

　　母亲停下步伐，探究地看了他一眼。过了一会儿，她说：“看来你对她是认真的。”

　　“也许是吧，但她觉得我太小了。”

　　“她会怕伤了自尊而不和你交往。朋友们也许会问她，为什么要和一个年龄比她小很多的男孩出去约会。女孩们在这点上往往很残忍。”

　　“我可以等她成熟些，再追她。”

　　母亲笑了。“我想你会让她高兴的。”

　　“是的，这是我能给她最好的东西。”

　　“其实，我也等了你父亲很长时间。”

　　“真的吗？”

　　“我对他是一见钟情。我想了他好几年。我看着他倾情于轻佻的奥尔加·亚洛夫却什么都不能做。奥尔加除了能让男人神魂颠倒之外，什么本事都没有，还好她被那个司机降服了。”母亲的话时常会有些蛮不讲理，尤其是祖母不在的时候，这是她在报社工作时养成的坏习惯。“失恋以后，他就打仗去了。为了拴住他的心，我还专程去了次法国。”

　　看得出，母亲的回忆里饱含着心酸。“最后他终于意识到，你就是他的另一半。”

　　“是的，但这其间经历了很多。”

　　“也许同样的事也会发生在我身上。”

　　母亲吻了他一下。“孩子，祝你好运。”她说。

　　罗赫家离杜瓦家不到一英里，伍迪很快就走到了那里。罗赫家今晚没人会在帆船俱乐部出现。丽思酒店的离奇事件以后，戴夫频繁被各大报纸报道。一家报纸的报道标题是：《影业大亨被艳星起诉》。伍迪最近才知道报纸的话不能全信。但大多数人都相信这些报道，不然警方为何要逮捕戴夫呢？

　　那件事发生以后，罗赫家的人便再没在公众场合露过面。

　　伍迪在罗赫家门外被一个带着枪的警卫拦了下来。“这家人不接待来客。”他强硬地说。

　　这个警卫一定是被来访的记者们惹毛了，伍迪没有介意他这种不恭的态度。他努力回想起罗赫家女仆的名字，然后对警卫说：“请让伊斯特拉小姐转告乔安妮一声，就说伍迪·杜瓦带了本书给她。”

　　“你可以放在我这儿。”警卫伸出手。

　　伍迪紧抓着书不放。“谢谢你，但我要亲手交给她。”

　　警卫似乎被惹恼了，不过他还是带伍迪沿着车道走到宅子门口，按下了门铃。伊斯特拉一见是他，连忙开心地说：“你好，伍迪先生，快进来吧——乔安妮见到你肯定很高兴。”进门以前，伍迪得意地看了不让他进门的警卫一眼。

　　伊斯特拉把他带进一个没人的客厅。她像对待个孩子似的让他喝牛奶，吃饼干，但是被他婉拒了。乔安妮很快就出现了，她苦着脸，皮肤也没了光泽。但一见到伍迪，她马上展开了笑容，坐下开始和他闲聊。

　　乔安妮很喜欢伍迪带来的书。“这下我可以好好看看弗洛伊德的书，而不只是对他的理论泛泛而谈了，”她说，“伍迪，你真是我的良师益友啊！”

　　“我怕只会给你带来坏影响。”

　　乔安妮换了个话题：“你不去舞会吗？”

　　“我有舞会的门票。但如果你不去的话，我也没有去的必要了。你想和我一起去看电影吗？”

　　“谢谢你，但我现在不想去。”

　　“我们可以找个安静的地方吃个晚饭。如果不介意的话，我们可以乘公交车去。”

　　“伍迪，我自然不介意乘公交车，但你对我来说太年轻了点。再说，暑假马上就要过去了，那时我会去瓦萨尔念书，你也要回学校了。”

　　“到那时，你一定会和别的男孩约会吧。”

　　“我想是的。”

　　伍迪站起身。“那好，我将发誓独身，进教堂当修士去。请别来找我，你会让别的修士分心的。”

　　她笑了：“你真是好心，帮我从家里的烦心事里解脱出来。”

　　这是乔安妮第一次提起发生在父亲身上的事情。他几次想提这个话题，但都没说出口，这时他终于可以毫无顾忌地发表自己的意见了：“听着，我们都支持你。那个女演员的话根本没人信。所有人都知道那是列夫·别斯科夫设的局。我们都对此义愤填膺。”

　　“这我都知道，”她说，“只是这种指控太屈辱了。我想我父母也许会搬去佛罗里达。”

　　“真是太可怜了。”

　　“谢谢你，现在去舞会玩吧。”

　　“也许我真会去呢！”

　　乔安妮送他到门口。

　　“能和你吻别吗？”伍迪问。

　　乔安妮凑上前，吻了他的嘴唇。这不是普通的告别之吻。伍迪知道这时候最好不要抱住她使劲吻她。这只是个轻柔之吻，嘴唇之间的接触只维持了甜蜜的一刹那。很快她就挣脱开来，打开了门。

　　“晚安。”伍迪出门时说。

　　乔安妮也和他道了声晚安。

　　格雷格·别斯科夫恋爱了。

　　他知道杰姬·杰克斯是父亲送他的礼物，因为他帮忙陷害戴夫·罗赫。尽管这样，他还是义无反顾地爱上了杰姬。

　　从警察局回到酒店以后，他很快失去了初贞，他和杰姬几乎一整个星期都没下过丽思酒店的床。她说她已经“做了安排”，格雷格不用担心避孕的事情。他不太清楚杰姬说的是什么意思，但知道只需按杰姬说的去做就可以了。

　　格雷格有生以来从没这么快乐过，他喜欢她，尤其喜欢他小女孩般的狡猾和无处不在的幽默感。她承认诱惑格雷格的确出自他父亲的命令，但没想到真的爱上了他。她的真名是梅贝尔·杰克斯，尽管对外宣称是十九岁，但实际上她十六岁，只比格雷格大几个月。