“皇后娘娘说了，请各位姑娘到甘露殿等候！一会宴会表演就开始了！”
于是众女皆三三两两的由嬷嬷领着往甘露殿去，穿过御花园，路过抄手游廊，各类山石假山让人眼花缭乱，待各位贵女们到甘露殿时，都倒吸一口凉气。
宫殿前设着高大的工字形汉白玉石台基，白石栏杆层层环绕在台基的周围，朱柱红墙，绘着金碧彩画，琉璃屋顶的大殿，只见那云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。
而殿内置金漆雕凤围屏，黛色的鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般，笙笙仙歌，玉箫声起，上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，各角不仅宫女林立，一齐梳着双环望仙髻，身着翠蓝色绛纱广袖襦裙，锦丝束带，纤腰款款。
玄门口有两个分发玉牌的丫鬟，
“请各位姑娘根据玉牌上的标记入座。”
拿着玉牌往前走，便听到其他女子开始私语，
“这皇宫可真是不一般，我还没见过如此排场呢！”
“呀，这琉璃石地板可真漂亮，光滑漂亮！”
“瞧你个没见过世面的，我跟你讲这宫宴最值得人称道的是那宴食了！整整一百零八道菜呢，山珍海味，这天上飞的，地上游的应有尽有呢！”
众贵女窃窃私语说个不停，按照玉牌编号开始三五两个的坐下，皆温文尔雅，落落大方，把最好的一面展示给众人，而吴柔，吴闵本是一家，自然分到了一起。
殿内，雕花云木方桌成方形排列在四周，中间空出一块空空的青砖石嵌宝石地，中央铺上了毛呢细嫩的毯子，看那之地材质，大概是西域进贡的，而碧玉台阶之上，设了高台，那是宫里贵人们的位置。
吴家姐妹坐在了高台右手第三列，而李家三姐妹则在对手，宁柳和上官灵分别依次分置高台下首左右，吴闵还关注了一下夏梦兰，瞧见在自己左手边第二个，待坐定没多久。便听到太监扯着尖细的嗓子喊到：
“皇后驾到！”
“姝妃娘娘驾到！”
“宜妃娘娘驾到！”………
只见皇后一袭大红色金罗蹙鸾尾华服，头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，裙边系着豆绿宫绦而后，威仪自带，端庄持重。
后面还跟着一群风风火火的才人淑媛，昭仪贵姬，分不清面孔，浩浩荡荡，竟有五六十人。
如今这后宫除了已死的皇贵妃，只有三妃，除了到场的姝妃，宜妃，还有个庄妃。
而至于皇后左右则是怀胎三月的姝妃和宜妃，姝妃深深压了宜妃一头，一抹茜红色抹胸暗花云锦宫装。
胸前的饱满呼之欲出，两团粉肉撑起来的深深沟壑让人遐想无限，一双桃花眼顾盼生辉勾人魂魄，一手小心翼翼的捂着肚子，飘眉微蹙，可见对这胎甚是看中，后宫以她最得宠，也难怪敢和皇后撞色。
而宜妃看着就素净许多，浅白色曳地飞鸟描花长裙，远远看着，也算是清丽佳人。
听得太监来报，说是庄妃娘娘身体抱恙，就不来了。说起这庄妃娘娘，可真是遗世独立，不挣不抢，在宫里资历最老，自从现今皇帝做太子的时候便是太子怜人，一步步高升为妃，只是身子差了点，隔三差五便是感染风寒，身体不适，至今无所出。
“各位姑娘都请坐吧，今日这次盛宴，无需太过拘礼，随性便好！”皇后威严的声音回荡在大殿。
皇后虽然这么说，但各位贵女皆是战战兢兢，大气都不敢喘一声，毕竟是宫里说话做事都得谨言慎行，处处留心，时时在意。
待众妃子都在高台入座后，便听到皇后身边的公公说到：“皇后娘娘，这贵女准备的节目可要开始了？”
“开始吧，我看看今年的这些孩子会不会又不一样的才艺展示！”
“第一位，太傅之女，宁柳，笛奏，吹奏曲目是《二十四桥明月夜》。”
众女纷纷侧目，讨论之声戛然而止，这可是太子太傅之女，连冠“京城才女榜首”
这就第一个表演，后面不是没得看了吗？
宁柳迤逦来到台子中央，朝皇后施了一礼，清清冷冷，闭了眼睛，便开始吹奏起来。
笛声悠扬而起，清脆与柔和相应，哀怨与愉快并存。时而高亢激昂，时而欢快有趣，那音节就如潺潺流水，欢快愉悦，仿佛是一群孩童在嬉戏打闹，忽而笛声有承转直下，笛声呜咽，仿佛是玉人哭泣，等待良人的归来。最后戛然而止，化作无尽的绵延回响，萦绕在大殿之内，引起众人的无限的遐思与牵念。
“好！”皇后愉悦的拍了拍掌，大声叫好，
皇后继而又问：
“可是师承家父？”
“回皇后娘娘，小女的确是师承父亲。”宁柳一副低眉敛颜。
“这也难怪了”皇后一副了然的表情，眼神追溯的很远。
宁柳观察了一下皇后的神色，又继续道：
“小女听闻皇后娘娘曾当众夸赞父亲在朝宴中醉酒时吹奏过笛曲，而小女自小在父亲身边，耳濡目染，略有所学，便斗胆在皇后娘娘面前献丑。臣女还唯恐污了众人的耳目呢！”
这话说得倒圆滑。
“倒是一个伶俐的丫头！”皇后一副极其满意的神色。
“第一才女都这么说了，你还让众人怎么活了！”姝妃娇娇嫩嫩的声音响起，旁边还有个宫女往她嘴里喂了一颗刚剥好的葡萄。但语气中的酸涩众人都听出来了。
姝妃心里想的是，皇后夸她好，本宫也随大流不正好！可众人可不这样想，皇后刚夸赞完，可你姝妃倒好，拐着弯说人虚伪，在这里当众说酸话，不把皇后放在眼里，不就是在打皇后的脸嘛！
可皇后却没事人一般，像是习惯，当没听出姝妃话里有话，顺势接过了话题说到“姝妃说的对，你不必如此自谦，本宫刚才听时，还以为太傅站在我跟前吹奏呢，着实令本宫怀念了一番！”
“来人，给本宫重重有赏！”
“谢皇后娘娘恩典！”宁柳拜谢。
众人依言附和。
陆陆续续又有几名贵女表演，都是些不新奇的表演，中途有一个官家女子闹了点笑话，紧张的说话磕磕绊绊，下台时走得快了踩到自己的裙摆，摔了一跟头。
大家半日下来都显有点恹恹欲睡，不耐烦之意。
而此时进来了一批丫鬟，手里端着琉璃盏，茶壶冒着蒸腾的热气，一丫鬟经过阿闵跟前往上首走去的时候，神色略显紧张，一直往自家桌子这瞟，引起了阿闵的注意，待阿闵想要看清她下一步动作意欲何为。
这时，高台上的姝妃发话，吸引了大家的注意，阿闵也往高台看了过去，只听姝妃懒懒地说道：
“看来这一届贵女比无甚出彩之处。臣妾着实有些累了，可容臣妾先回宫去歇歇，毕竟臣妾还怀着…”
姝妃的意思是，我累了我就不奉陪了，你们慢慢玩吧，我身子可金贵着呢！
皇后正要发话，便听到一声女子的尖叫“啊！”
之见吴柔捂着自己的手，脸扭曲成一团，痛苦的呻吟着，旁边散落一地的碎片，茶水还冒着热气，
阿闵一个箭步冲上去，看见吴柔手通红，有加重趋势，有点微微泛着水泡，看着大家都一探究竟的样子，连台上的贵人们都寻声望过来。
“发生何事？”皇后威仪的声音中带着些许不悦。
阿闵回答道“回娘娘，自家阿姐被茶水烫到了，请准臣女，为她紧急护理一下！”事情紧急，阿闵也顾不了那么多。
“准！”
阿闵急急地唤了一声“阿环，把我的医药箱拿过来！快！”