第四十四节炼金术的起源故事

　　***炼金术体现了一种关于本质的哲学，它与古希腊赫耳墨斯的哲学和中国的炼金术，以及关于矿物和金属转变成金的特殊原理都有密切的关系。***教历史上，***学者对炼金术的效能长期争论不休。正统的宗教学者大多反对炼金术，而多数自然学科的学者，尽管他们也不相信一般金属能变成黄金，却接受了炼金术的基本观点。著名的***医学家伊本•西那在他的《治疗书》中关于金属构成的学说，便是以炼金术的理论为基础。

　　***最早的炼金术者是倭麦亚王子哈立德•伊本•叶基德。8世纪初，炼金术甚为流行，其代表人物是贾比尔•伊本•哈扬。他的著作《七十本书》和《平衡书》，被视为***炼金术的基础理论著作，是用阿拉伯文写成的关于炼金术最重要的文献。***医生兼炼金术拉齐被誉为将炼金术发展为古代化学的奠基人。

　　炼金术在中国古代道术中的“炼丹术”，由于引用了很多道家理念，所以有不少是提及养生和修行的理论，比西方炼金术较多了医药及医疗的概念和用途。

　　中国在秦始皇统一六国之后，曾派人到海上求仙人不死之药。汉武帝本人就热衷于神仙和长生不死之药。到了东汉炼丹术得到发展，出现了著名的炼丹术家魏伯阳，著书《周易参同契》以阐明长生不死之说。继后，晋代炼丹家陶弘景著《真诰》。到了唐代，炼丹术跟道教结合起来而进入全盛时期，这时炼丹术家孙思邈，著作《丹房诀要》。这些炼丹术著作都有不少化学知识，据统计共有化学药物六十多种，还有许多关于化学变化的记载。

　　只是大部分所谓“仙丹”乃是用重金属如铅、汞等炼制而成的，吃了不仅不能长生不老还可能死得更快。

　　中国和其他地方一样，炼丹术有两种信仰：一、相信金属会化为黄金；二、相信这种服食丹药可以成仙。

　　在西元前四世纪的中国文献里，就明确提到这两种信仰。学者普遍同意邹衍是炼丹术的创立者。在西元前二世纪，刘安和其他作者（淮南子）（仙药）：“为神丹既成，不但长生，又可以作黄金”都提到金丹和长生不死的关系。[1]

　　炼金术经过现代科学证明是行不通的。但作为现代化学的先驱在化学发展史上起到了一定的积极作用。通过炼金术，人们积累了化学操作的经验，发明了多种实验器具，认识了许多天然矿物。炼金术在欧洲成为现代化学产生和发展的基础。

　　现代分析心理学的创始人卡尔•古斯塔夫•荣格认为，古代的炼金术实际上是一种人以自己的心灵发展为参照，对自然界现象的一种投射行为。