站在一旁的申军小兵情绪激动地嘶哑着声音：“毕副官他被捕已经好几天了，他的生命不是用小时计算的，是分分秒秒都有危险！”

　　刘书记接腔答：“正因为如此，我们才更要谨慎行事！”

　　钧儒还想再说什么，门突然被撞开，城内秘密情报站的一个情报员未及报告就冲进会场。他是骑着自行车赶了几十里路过来的，带给大家的就是这个噩耗：毕副官已经被人斩首，首级挂在城门口示众。

　　几个常跟着毕初的士兵，当场一声长嚎，大哭起来。钧儒也是一时气急，竟就差些背过气去。大家七手八脚把他弄醒过来时，钧儒说的第一句话就是：“我不相信，我要亲眼去看看！”

　　一贯理智的钧儒，疯了一样地奔回芦棚，换上便衣，拿了鲁格手枪，直奔驻地旁油船的小码头，跳上一只两头尖尖的划子，解缆，调头，一篙子撑出好远。他准备抄水路，从护城河进城。

　　刘书记见得拦他不住，再说心里也很想知道个城内情况的确切，立刻点出五六个小战士，命他们组成小分队，再加上一队自告奋勇跟上去的申军战事，就这样两队人跟着顾钧儒过去。

　　刘书记又反复交待一定不能进城，只能在城门外看明白就回来。他到底怀疑这这是不是制造出来的一个饵，专用来引人上钩的。

　　几个出去战士都是身高力壮的小伙子，撑篙划船动作飞快，很快赶上了顾钧儒。船和船相遇时，有两个战士长腿一迈，越过船帮上了钧儒的划子，抢过他手里的竹篙。

　　钧儒刚才是凭着一股心气才不要命地把船撑出这么远，此时竹篙被战士接过去，他整个人跟着就瘫了，一屁股跌坐在舱底，木愣愣的如同呆傻了一样。

　　一个叫小秋的战士好心劝她说：“顾司令，你先别着急，也许是弄错了人呢？”

　　钧儒就半楞半呆地重复他的话：“是啊，也许是弄错了人呢？”

　　几个人面面相觑，这些人都知晓，毕初跟了顾钧儒许多年，早就是生死之交。如今听闻毕初下落，想来他早就是火上眉梢了，如今还能坐着说出话来，已然十分不容易。

　　船到入城口附近，他们找个隐蔽处拴线上岸。这一带虽是蔡贤的地盘，但因为各地撤出的大部队此时都驻在城中，四乡八镇基本上都靠地方土杂武装维持。

　　这些土杂武装平常又大都蜗居在据点中喝酒猜拳找快活，小分队上岸后，只要注意不暴露自己，也就无人出来盘查找事。

　　小分队绕过村庄，专找那河滩坟地一路疾行。连年战乱，这附近的那些土地荒废了许多，又加上时令刚到初冬季节，半人多高的枯苇乱草四处皆是，农人们收过庄稼也都不再往地头田间跑了，因而，幸运的是，钧儒几人这一路居然没碰上任何情况。

　　十里河滩路，不到一个时辰已经走毕。平原上视野开阔，老远就看见了土堡一样的崇城城门。小秋站住脚，对钧儒说：“司令，你在这儿等着，我们去看了回来告诉你。”

　　另外几个人也都纷纷附和，劝钧儒不要再往前去。顾钧儒哪里会肯？也不知道哪儿来的力气，一下就拐着脚起了身来。即便他一个踉跄差些跌倒也顾不得了，甩开大步子往前直走。

　　小秋他们生怕顾钧儒会出事，赶快跟上去，前后左右地把他夹在当中护着。

　　离城门口也就一箭之遥了，每个人的视线里都清清楚楚看见了城门口高挂的人头。因为天冷风硬，人头挂久了之后已经萎缩成一个干瘪的窝瓜样的东西，眼睛鼻子都挪了位置，怎么也不能看出原先的模样。

　　人头下面还有一张白纸的告示，距离太远看不清写了什么，依稀那告示上有个很大的红笔画的叉。

　　有好一会儿时间，他们趴在乱坟地里，没有一个人出声。小秋回头去看顾钧儒，他的脖子直挺挺地立着，头和趴着的身体几乎成了一个直角。他脸上肃穆得看不出一丝表情，一双睁大的眼睛眨也不眨地盯住城门上的人头，眼睛里火光熊熊。

　　……

　　傍晚时分，崇城北郊，六叔用独轮车推了一车芦苇回家。这芦苇是他从江边的芦苇贩子手里买来的，打算把家里的猪圈收拾收拾。天快冷了，人要住暖和屋子，猪呀什么的也不能冻着。

　　这附近的人家，家家户户靠养猪为生，从前最多的人家能养上百多只壮猪。到冬天起圈的时候，满乡里跑着的都是猪贩子，他们在路边设下临时的猪场，互相之间压着价钱，收到肥猪后马上用运猪船装往城内，转手间就能发下大财。

　　一到冬天里，他们总是能赚下一年的吃喝。此处的农夫们辛苦一年，也许不如猪贩子倒倒手的工夫赚的钱多。

　　六叔在家门口哈腰停稳了车子，把车上的背带从肩头卸去，两手用劲拍打着身上的灰尘。他是个鳏夫，有两个女儿都嫁在外村，家里只他一个人冷冷清清过日子。前两年他为了谋生去了申城，还加入了申军的后勤队伍，专门负责伙食采购。

　　后来的事情，也便是路人皆晓的了。申军战败，他也就是拼着一条老命，总算是回了崇城捡回了一条命。

　　也许是回乡以后，生活过于冷清了，他很乐意干这些繁琐的事儿。他年纪不到六十，腿脚健朗，走路风快，这随随便便也就是小菜一碟。

　　这会儿他站在门口犹豫：是先卸下车上的芦苇，还是先回屋点火做上晚饭？一个念头还没转完，猪圈后面忽然立起个人来，胡子拉碴，穿的是一身城防的军服。

　　六叔冷丁一见，吓得木桩子一样戳在自家门口，进也不是，退也不是。他眨巴着眼睛说：“老总……你你要什么……我给你拿……你不要这样子吓我……”

　　穿军装的人呲牙一笑，开口唤他：“六叔！”

　　六叔定了神细看他，不由也笑了：“我的天，是毕副官！你怎么穿这身衣服？我差点儿没吓死。”