回马车时刚好遇到木子青她们三个结伴回来，走在前面的芸姐依然戴着覆纱斗笠，见到何乐后清浅的笑着说：“何乐，想不到一夜间你变帅了啊！”

　　“啊，芸姐取笑了……”何乐习惯性的让出道来，让她们过去。对于女人他还是一点办法都没有，只觉得能避就避最好。

　　芸姐偷笑着离开，木子青笑盈盈的站在那，稍作收拾后她便显得更加可亲。算不得多美，但就是给人一种愿意亲近的感觉。何乐温和的笑着小声问：“吃东西了吗？她们有没有欺负你？”

　　“没呢，她们都很好，那个小姐姐好漂亮，我从未见过这么漂亮的女子。”

　　何乐知道她说的是谁，只是没想到木子青会评价她们好。在何乐印象中，芸姐还算一般般吧，那个女孩则有种不食人间烟火的淡漠，总给人距之千里的冷艳。

　　“还好吧，咱家的木子青才是真漂亮，不比任何人差！”何乐骄傲的说。

　　“公子不学好！”木子青羞红了脸，钻进马车里。她可不觉得自己在容貌上比得过那位姑娘，那种美可印证：只应天上有，人间哪曾闻的比喻。

　　何乐当然还记得初见时的模样，确能让人过目难忘，但那又如何。他觉得这样的女孩注定与他无缘，又何必去空想。因为太过遥远，反而让人绝了希望。所以从那之后就拒绝将她放在心里，只做好自己的事就行。

　　驱散心中杂念，何乐坐到马车上准备出发。现在他们的马车得自己来赶，还好在北地何乐早就学会驱赶马车，还有骑马也会。用何乐的话说，他最早学会的就是逃命的本事。

　　接下来的几天果然如何乐预计的，异常顺利走出江夏州，在州界处伴随的军队就停下脚步。何乐原本还想过去道谢，后来想想便没去，对方显然暂时不愿将事情点透，他又何必去凸显智商。

　　只是那杜奎临走时朝军队那边射出一枚重箭，箭上挂有绣着曹字的钱囊，钱囊里放着十两金。

　　过江夏州，往东就是广陵州。据说广陵州再往东就是大海，何乐还没见识过海，不知道海是什么样子。从进入广陵州后，这边的地貌又有些不同，山更大更高，丘陵变少。平坦的道更多，这样也便于驱车前进。

　　因为受过多次袭击，车队一行始终保持着警惕，在往东走一天后才继续往南直下。就这样平稳的走有六七天，车队才转向一处县城。在地图上这处县城名为青竹，青竹县确也以盛产毛竹出名。仅剩七辆马车的车队从官道上下来，沿着略显简陋的普道往青竹县驶去。所幸青竹县离官道不远，众人行有半天时光就来到这处偏远的小县城。

　　因为此地常年安宁，县城并未修建城墙之类的防御工事，仅有竹子搭建的牌楼算是县城的门头。在那门头下还站着一个作书童打扮的少年，正左顾右盼中，见到马车过来立即迎上。

　　“各位可是临安来的客人？”书童声音很是轻脆。

　　领头的杜奎回头看看，这才点头回应。

　　“还以为是主人惩罚于我，原来真有临安来的客人。”那书童拍着胸，似乎松口气。

　　何乐远远看着那书童，觉得甚是有趣。同时他也觉得很惊奇，除非商公子事先与那位先生有过书信，否则又怎么会知道他们要来。

　　“这位小哥可在前面引路。”杜奎纵身下马，尽可能客气道。

　　“那好，你们跟我来。”书童引着他们穿过小小的青竹县城，在一处算是繁华的集市旁停下。

　　“再往里就不好进车，马车可以先行停在此处，那边还有小段路程。”书童指着集市旁的小巷，因为七拐八弯的也看不到尽头。

　　杜奎皱起眉头，虽说县城已有衙役当差，但也保不齐贼人在此地设伏。比起行走在有防备的官道，这类小巷反而更加凶险。

　　何乐从马车里出来，环顾四周发现这儿是处人烟稀少的县城，不多的行人即便是在路上行走也走得很慢。如果能歇息，他们肯定会躺着。实在饿得狠时，才会去给自己做顿饭吃。

　　“就听他的吧，那边也确实进不去马车。”不等杜奎去问，已有人过来应承。

　　如是将马车停在集市留人看守后，众人才浩浩荡荡走进小巷。

　　何乐与木子青走在靠后的位置，跟在商公子后面，打头的是那三个傀儡替身。这条小巷应是有些年头，两旁的石壁都布满青苔，加之南方潮湿气候，整条小巷都给人湿漉漉的感觉。

　　何乐每一步都走得十分小心，只是看到孙天翊丝毫不在意的样子，他才多出几分胆气。毕竟他身边还有木子青，不得不谨慎。

　　约有半柱香时间，他们才在一栋完全用毛竹搭建的陋舍前停下来。

　　“主人说只可进去两人，还望贵客自行取舍。”书童到此方露出狡黠的表情。显然他曾得过吩咐，只是他很可能不知道客人的身份，否则也不敢如此说。

　　那三个替身站在门前，犹豫着不敢再进一步。商公子先看向孙天翊与张志淳，然后才回头拍拍何乐肩头，然后独自朝屋里走去。何乐不再犹豫，赶紧快走两步跟上，心中不免佩服起商公子来。人常说帝王之相，帝王气度，其实哪有那么容易。如商公子这般愿意亲临涉险毕竟是少数，虽是有堪离境高手护着，但江湖上的暗杀毒计多如牛毛，再要来个人海战术，就算归元境也保不住他。就如现在，那竹舍里的人分明在考验他的胆识，万一真要是陷阱，可是要拿命来填的。

　　要跨入竹舍时，何乐提前一步踩进去，确保没事后才整个身体进到里面。商公子跟在他身后，也没有丝毫停顿。

　　竹舍内很是简陋，仅有张竹榻，竹榻上跪着一名中年男子。

　　“罪臣恭迎太子殿下！”

　　商公子站在男子面前端详着，不急于出声。对方摆出这么大阵势，却又在竹榻上跪迎，明显的是设下层层局。

　　“栗卿家，平身吧！”待看够后，商公子才缓缓说。

　　“罪臣不敢，此前多有不周，也未远迎，实仍死罪之人。”

　　“栗源，你就不要装了。我就没见过你有怕事的时候。起来吧，要跪就到地上去。”商公子也没好气的拿袖扫掉竹榻上的浮尘，坐到竹榻上。

　　“是，谢主隆恩。”那栗源果然依言坐在竹榻上，从始至终也不下竹榻。

　　“你还是那么滑头，看起来这几年的流放你过得很是舒心。”

　　“是，太子殿下夸奖的是。”栗源一点也不汗颜，非常诚恳的点头应承。

　　“那你算好我来是做什么吗？”

　　“太子会来这里有两条理由，一来是南下顺道，二来是想让罪臣复职。”

　　“好你个铁嘴神算夺命官，那你看看他如何？”商公子也不承认也不否认，而是指着何乐问。

　　“不用看了，他的事不可说。”栗源第一次不给人说，出乎商公子意料。原本他也只是随口试试，没想到栗源竟然不算。

　　“为何？”

　　“人有七绝八煞，命有天地玄黄。我走的乃是小道，而他将走大道，以小算大实在逆伦常。”

　　这里商公子没听明白，但何乐却听懂了，瞬间对这位神神叨叨的男子刮目相看。

　　“你的意思是他将很有造化？”

　　“非也，他的命格煞星当道，得先熬过去才算。”栗源话锋一转，不再看何乐。

　　原本心有所思的商公子也就没再纠结，毕竟他来此不是问未来，而是要让此人出山辅佐自己。

　　“说说看这天下事，你有什么想法。”

　　“太子殿下高看了，罪臣已久在樊笼里，不问世事多年。”栗源就势趴在竹榻上，那样子几分滑稽几分无赖。

　　“看来先生对当初没有出言相救还有怨言啊！”商公子正色道。

　　“罪臣不敢，当初殿下不出声是对的，否则罪臣早已身首异处。再说此处虽不及临安繁华，但也悠然自得。”

　　“是不是今次就请不动先生了？”

　　“罪臣需要时间，三年后定当在临安城相见。殿下也定有位登大宝之日。”

　　商公子听到他想听的话，终于松口气，这口气从临安一路压过来，差点让他喘不过气。

　　“但这局势？”

　　“局势三年之内不会有变化，待到变化之时，便是天下风云际会之日。殿下也将成为改变这一切的关键所在。”

　　“三年……”商公子想起身处临安城中终日歌舞升平的父皇，作儿臣的又能说什么。时也命也，看来只能再忍耐三年。

　　“那此去南方，可有用吗？”虽说预言行程只是小道，但商公子还是忍不住问到。

　　“有用，殿下尽管放心去。”

　　“如此甚好，你且起来吧！”商公子见他已有打算，想来是他的谋算。这个栗源可算个奇人，当年他父皇还只是个闲散王爷，虽不至于醉生梦死，但也是走鸡斗狗什么混账事都做过的王爷。可就是他初见王爷，就算准将会登上大宝成为九五至尊。不久果然就发生天人降世传言，接着北地大旱，羯人入侵。建祯帝战死沙场，南方世族出面将他父王抬出登基成为建隆帝。

　　原本建隆帝是想让他算算大周朝国祚，可他说什么也不算，还搬出一套理论说什么国祚不容轻言，会有损国运。原本也被他糊弄过去，但有天建隆帝非让他去算算几个儿子中谁将继承大统，他又搬出一套说辞想糊弄过去，谁知这次建隆帝大发雷霆，准备将他推出去斩首。还是几位受过他裨益的重臣出面说情，才只是将他流放千里。